UNICEF – Rapporto in occasione della Giornata Mondiale dell’Educazione

Secondo una nuova analisi dell’UNICEF, pubblicata il 24 gennaio 2025, nel 2024 almeno 242 milioni di studenti in 85 paesi avranno subito un’interruzione dell’istruzione a causa di eventi climatici estremi, tra cui ondate di calore, cicloni tropicali, tempeste, inondazioni e siccità, aggravando una crisi dell’apprendimento già esistente.Per la prima volta, lo studio Learning Interrupted: Global Snapshot of Climate-Related School Disruptions in 2024 – pubblicato in occasione della Giornata Internazionale dell’Educazione – esamina i rischi climatici che hanno comportato la chiusura delle scuole o l’interruzione significativa degli orari scolastici e il conseguente impatto sui bambini dalla scuola materna alla secondaria superiore.Secondo i dati, l’anno scorso le ondate di calore sono state il principale rischio climatico che ha fatto chiudere le scuole, con oltre 118 milioni di studenti colpiti nel solo mese di aprile. In Bangladesh e nelle Filippine si sono verificate ampie chiusure di scuole ad aprile, mentre la Cambogia ha accorciato la giornata scolastica di due ore. A maggio, le temperature hanno raggiunto i 47 gradi centigradi in alcune zone dell’Asia meridionale, mettendo i bambini a rischio di colpi di calore.“I bambini sono più vulnerabili agli impatti delle crisi legate alle condizioni meteorologiche, tra cui ondate di calore, tempeste, siccità e inondazioni più forti e più frequenti”, ha dichiarato il Direttore esecutivo dell’UNICEF Catherine Russell. “I corpi dei bambini sono particolarmente vulnerabili. Si riscaldano più velocemente, sudano in modo meno efficiente e si raffreddano più lentamente degli adulti. I bambini non riescono a concentrarsi in aule che non offrono tregua dal caldo torrido e non possono raggiungere la scuola se la strada è allagata o se le scuole sono state spazzate via”.L’anno scorso, il maltempo ha tenuto fuori dalle classi uno studente su sette, minacciando la loro salute e la loro sicurezza e incidendo sulla loro istruzione a lungo termine”.Alcuni Paesi sono stati colpiti da molteplici rischi climatici. Ad esempio, in Afghanistan, oltre alle ondate di calore, il Paese ha subito gravi inondazioni improvvise che hanno danneggiato o distrutto oltre 110 scuole a maggio, interrompendo l’istruzione per migliaia di studenti.Nel frattempo, le interruzioni più frequenti causate dal clima si sono verificate a settembre, all’inizio dell’anno scolastico in molte parti del mondo. Almeno 16 Paesi hanno sospeso le lezioni in questo momento accademico critico a causa di eventi meteorologici estremi, tra cui il tifone Yagi, che ha colpito 16 milioni di bambini in Asia orientale e nel Pacifico.Secondo l’analisi, l’Asia meridionale è stata la regione più colpita, con 128 milioni di studenti che lo scorso anno hanno dovuto affrontare interruzioni scolastiche legate al clima, mentre nell’Asia orientale e nel Pacifico sono stati colpiti 50 milioni di studenti.El Niño ha continuato ad avere un impatto devastante sull’Africa, con frequenti piogge abbondanti e inondazioni in Africa orientale e grave siccità in alcune zone dell’Africa meridionale.L’aumento delle temperature, le tempeste, le inondazioni e altri rischi climatici possono danneggiare le infrastrutture e le forniture scolastiche, ostacolare i percorsi scolastici, creare condizioni di apprendimento non sicure e incidere sulla concentrazione, sulla memoria e sulla salute fisica e mentale degli studenti.In contesti fragili, la chiusura prolungata delle scuole rende meno probabile il ritorno in classe degli studenti e li espone a un rischio maggiore di matrimonio e lavoro minorile. I dati dimostrano che le ragazze sono spesso colpite in modo sproporzionato, con maggiori rischi di abbandono scolastico e di violenza di genere durante e dopo i disastri.A livello globale, i sistemi educativi stanno già deludendo milioni di bambini. La mancanza di insegnanti qualificati, le classi sovraffollate e le differenze nella qualità dell’istruzione e nell’accesso alla stessa hanno da tempo creato una crisi dell’apprendimento che i rischi climatici stanno esacerbando.L’analisi mostra che quasi il 74% degli studenti colpiti lo scorso anno si trovava in Paesi a basso e medio reddito, ma nessuna regione è stata risparmiata.Piogge torrenziali e inondazioni hanno colpito l’Italia a settembre, interrompendo le lezioni per oltre 900.000 studenti, e la Spagna a ottobre, bloccando le lezioni per 13.000 bambini.Il rapporto rileva che le scuole e i sistemi educativi sono in gran parte mal equipaggiati per proteggere gli studenti da questi impatti, poiché gli investimenti finanziari incentrati sul clima nel settore dell’istruzione rimangono sorprendentemente bassi e i dati globali sulle interruzioni scolastiche dovute ai rischi climatici sono limitati.L’UNICEF chiede ai leader mondiali e al settore privato di agire con urgenza per proteggere i bambini dai crescenti impatti climatici:Assicurando che i piani climatici nazionali – compresi i Contributi Nazionali Determinati e i Piani Nazionali di Adattamento – rafforzino i servizi sociali essenziali per l’infanzia, come l’istruzione, per essere più intelligenti dal punto di vista climatico e resistenti alle catastrofi, e contengano impegni adeguati di riduzione delle emissioni per prevenire i peggiori impatti del cambiamento climatico.Investire in strutture scolastiche resilienti alle catastrofi e intelligenti dal punto di vista climatico per un apprendimento più sicuro.Accelerare i finanziamenti per migliorare la resilienza al clima nel settore dell’istruzione, investendo anche in soluzioni collaudate e promettenti.Integrare esplicitamente l’educazione al cambiamento climatico e gli impegni di risposta ai bambini in tutti i settori.“L’istruzione è uno dei servizi più frequentemente danneggiati dai rischi climatici. Eppure viene spesso trascurata nelle discussioni politiche, nonostante il suo ruolo nel preparare i bambini all’adattamento al clima”.L’educazione è il grande motore dello sviluppo personale. E’ grazie all’educazione che la figlia di un contadino può diventare un medico, il figlio di un minatore il capo miniera o un bambino nato in una famiglia povera il presidente di una grande nazione (Nelson Mandela).