La saga finanziaria di Alitalia, che ha gravato pesantemente sul bilancio dello Stato italiano per decenni, giunge a una svolta significativa con l’annuncio dell’accordo imminente tra Ita Airways e Lufthansa. Dopo un lungo periodo di negoziati, la Commissione Europea ha finalmente dato il via libera per consentire alla compagnia aerea tedesca di acquisire una quota del 41% di Ita Airways, attualmente completamente in mano pubblica.
Alitalia ha assorbito una cifra impressionante di denaro pubblico nel corso degli anni. Il report più recente, pubblicato da Assoutenti il 27 marzo 2023, rivela che i contribuenti italiani hanno sostenuto un costo totale di circa 13,4 miliardi di euro per mantenere operativa la compagnia di bandiera attraverso decenni di crisi finanziaria.
Secondo l’Ufficio studi Mediobanca Mbres, le spese dirette a carico del settore pubblico fino al 2007 includevano le garanzie prestate per coprire il debito e i vari contributi statali ma soprattutto i versamenti per la ricapitalizzazione di Alitalia. Questi ultimi, infatti, sono aumentati in modo significativo a partire dalla metà degli anni ’90, segno chiaro che la gestione finanziaria della compagnia aerea ha avuto difficoltà e problemi nel gestire le sue finanze in modo efficace proprio in quegli anni e nei periodi successivi.
Gli interventi di ricapitalizzazione sono stati necessari per fornire liquidità a Alitalia, consentendole di coprire le spese correnti e di continuare le operazioni. Nonostante gli sforzi finanziari, Alitalia ha continuato a operare con perdite per lunghi periodi, contribuendo ad alimentare il ciclo di dipendenza dai finanziamenti pubblici.
Per questo motivo, dopo decenni di difficoltà e continui interventi pubblici per sostenerla, Alitalia ha cessato le operazioni come compagnia aerea indipendente nel 2021. La nuova entità, denominata Ita Airways, è stata creata per rilevare le attività operative di Alitalia e per continuare a servire come compagnia aerea di bandiera italiana. E ora Lufthansa, una delle principali compagnie aeree europee, è entrata in trattative per acquisire una quota significativa di Ita Airways.
La transizione ad Ita Airways e l’accordo con Lufthansa
Ita Airways è stata creata nel 2021 per rilevare le attività di Alitalia e ha ricevuto un sostegno finanziario iniziale significativo dal governo italiano. Tuttavia, nonostante la sua natura pubblica, Ita Airways ha continuato a necessitare di investimenti per consolidare la sua posizione nel mercato aereo.
L’accordo con Lufthansa rappresenta un passo cruciale verso la stabilizzazione finanziaria e operativa di Ita Airways. Dopo l’approvazione della Commissione Europea, che ha determinato che l’intesa rispetta le normative antitrust europee, il prossimo passo sarà la firma definitiva del contratto. Questo passaggio è atteso entro l’autunno, e consentirà a Lufthansa di entrare come azionista di maggioranza con il 41% di Ita Airways.
Cosa cambia dopo l’accordo
La partnership con Lufthansa potrebbe portare benefici significativi per Ita Airways, inclusi miglioramenti operativi, accesso a reti globali più ampie e una maggiore stabilità finanziaria. Tuttavia, la decisione di coinvolgere un investitore estero in una compagnia aerea italiana di proprietà pubblica non è priva di critiche. Alcuni osservatori, per esempio, temono che ciò possa compromettere l’autonomia strategica e il controllo nazionale di un asset così importante come una compagnia di bandiera.
Mentre l’attenzione si sposta verso il futuro di Ita Airways sotto la guida di Lufthansa, rimane una certezza: il cammino verso una Ita Airways rinnovata e sostenibile si preannuncia pieno di sfide, ma anche di opportunità. Resta da vedere se questa alleanza porterà alla fine delle turbolenze finanziarie che hanno caratterizzato la storia di Alitalia, o se rappresenterà un nuovo capitolo nella saga delle compagnie aeree italiane e del loro rapporto con il denaro pubblico.
Come detto, arriva il sì della Ue alle nozze tra Ita e Lufthansa. Ma a precise condizioni per tutelare la concorrenza nello scalo di Milano-Linate, sulle rotte di corto raggio tra l’Italia e l’Europa centrale e sui lunghi collegamenti tra Fiumicino e il Nord America con l’apertura alle compagnie rivali. Il colosso tedesco acquisirà dall’azionista Mef una quota del 41% di Ita attraverso un aumento di capitale di 325 milioni di euro, per poi salire in una seconda fase, entro il 2033, al 100% della newco sorta dalle ceneri di Alitalia per un investimento totale di 829 milioni.
Ecco cosa prevedono gli impegni assunti dal Mef e da Lufthansa, richiesti da Bruxelles:
Cosa cambia per slot e rotte
Linate: rilascio di 192 slot settimanali in Winter e 204 in Summer (pari a circa 15 coppie di slot giornaliere per complessivi 30 voli in partenza e in arrivo)
Rotte intraeuropee su cui c’e’ overlap diretto: consentire l’ingresso di un vettore concorrente sulle rotte tra Roma Fiumicino e Francoforte, Monaco di Baviera, Zurigo, Bruxelles e Amburgo; tra Milano Linate e Francoforte e tra Milano (Linate o Malpensa, in base alle preferenze deli remedy taker) e Dusseldorf, Amburgo, Bruxelles e Vienna.
Rotte intraeuropee su cui c’e’ overlap indiretto: consentire l’aumento della concorrenza anche attraverso accordi di collaborazione per un periodo di 5 anni con remedy taker sulle rotte Bari-Monaco di Baviera, Napoli-Francoforte, Brindisi-Dusseldorf (in summer), Bari-Francoforte (in winter), Bari-Amburgo (in summer), Cagliari-Monaco di Baviera (in summer), Napoli- Dusseldorf (in winter), Napoli-Amburgo (in summer)
Rotte di lungo raggio tra Italia e Stati Uniti: sulle rotte tra Roma Fiumicino e Washington, San Francisco e Toronto (quest’ultima solo in summer), consentire l’ingresso di un vettore concorrente con voli diretti o agevolare (attraverso accordi ad hoc o con voli di feederaggio di Ita Airways o Lufthansa) i collegamenti indiretti via altri hub europei (es. Parigi, Madrid, Amsterdam, Lisbona) che abbiano una durata complessiva non superiore a 3 ore rispetto al volo diretto operato da Ita Airways e tempi di connessione fino a 2 ore se la connessione è in Europa (o una durata complessiva non superiore a 4 ore e tempi di connessione non superiori a 3 ore se la connessione è in Nord America); qualora il vettore concorrente operi già sulle rotte indicate il collegamento si considererà migliorato se i tempi di connessione sono ridotti di almeno 60 minuti.
I prossimi passi
Il closing dell’operazione Ita-Lufthansa avverrà entro 4 mesi e poi sarà convocata un’assemblea straordinaria per deliberare l’aumento di capitale riservato da 325 milioni da parte di Lufthansa e la nomina del nuovo cda che sarà composto da 5 membri: tre nominati dal ministero dell’Economia e delle Finanze, tra cui il presidente, e due da Lufthansa, uno dei quali assumerà l’incarico di amministratore delegato. Nella prima fase della partnership la strategia di sviluppo di ITA Airways sarà condivisa tra i due azionisti, le deleghe operative saranno attribuite all’Amministratore Delegato. La seconda fase, che si aprirà nella finestra 2025-2027, impegnerà Lufthansa a rilevare un ulteriore 49% del capitale del vettore italiano con un investimento pari a ulteriori 325 milioni di euro, che saranno versati direttamente al Mef.
A fine 2027, e subordinatamente al raggiungimento di alcuni parametri previsti dal piano industriale di Ita in termini di Ebitda e posizione finanziaria netta, Lufthansa verserà al Mef un earn out di 100 milioni di euro. Con il perfezionamento dell’acquisizione da parte di Lufthansa di una quota pari al 90% del capitale, al Mef sarà riservata la nomina di un proprio rappresentante nel Consiglio di amministrazione della Compagnia italiana. Infine, nell’intervallo temporale 2028-2029, il partner tedesco rileverà il residuo 10% del capitale di Ita Airways al prezzo di 79 milioni di euro. Nel complesso, dunque, l’acquisizione di Ita comporterà per Lufthansa un investimento complessivo di 829 milioni di euro.
